由于我自己的欲望没有止境，所以我以为，赞美是一切管理问题的解决之道。特别是在当前这种经济形势下，用更多金钱作为奖赏谁也负担不起，于是，慷慨送出“棒极了”这种赞美之辞，似乎是理所当然的选择。

      哎，可惜没那么简单。上周有位朋友打电话向我诉苦，说她觉得灰心丧气。在前一天，经理把她叫进办公室，打算对她大加赞扬一番。但效果却糟透了，让她觉得深受打击。他首先就她最容易完成的一部分工作向她表示祝贺，然后和颜悦色地称赞她工作勤奋。她忿忿地对我说，这就跟被称赞守时一样糟糕。

      赞美很难把握分寸：好的赞美甚至比好的批评更像一门艺术，而糟糕的赞美还不如不赞美。即使是好的赞美，如果过度，也会失去魅力。和一切会让人上瘾的东西一样，赞美也存在安全用量，过量就会产生危险。每天摄入两个单位的酒精被认为是安全的，但每天两次赞美就过多了。如果一个人每天都能得到赞美，那他很快就会感觉不到任何兴奋感了；然而，如果赞美稍微减量，却会让人灰心沮丧。

      美国的研究发现，过多的赞美是有害的：每做一件事情都会得到赞美的孩子，长大后不如没有经常得到赞美的孩子成功。赞美必须偶尔为之，否则毫无价值。

      艾伦•休格爵士(Sir Alan Sugar)是英国最懂赞美之道的人之一，他最出名的就是骂人是废物时的那种刻薄方式。上周我看了英国版的电视系列节目《飞黄腾达》(The Apprentice)，他对着一些有前途的选手粗暴地咆哮“干得好”，选手们顿时笑逐颜开——这正是我在工作中梦寐以求的那种强烈的“赞美快感”！

      就像酒精一样，适当的赞美剂量因性别而异。男人往往对所有的赞美都信以为真，因此不消多少赞美就能获得信心。而女人则会过滤掉一半的赞美，因为它们或缺乏诚意、或不切要点、或有些冒犯，因而需要更多赞美才能振作起来。                      （待续）

      【作者：露西•凯拉韦(Lucy Kellaway)  译者：何黎 】